தமிழ் திரைத்துறையில் தனக்கென்று ஒரு தனி இடத்தைப் பெற்றவர் இயக்குநர் பாரதிராஜா. இயக்குநர் மட்டுமல்ல, நடிகர், எழுத்தாளர் என பன்முகத் திறமைகள் கொண்டவர். 1977-ஆம் ஆண்டு வெளிவந்த ‘16 வயதினிலே’ என்ற படத்தின் மூலம் இயக்குநராக அறிமுகமான அவர், முதல் படமே மிகப்பெரிய வெற்றியைப் பெற்றது. “என் இனிய தமிழ் மக்களே…” என்ற அவரின் குரல் இன்றும் ரசிகர்களின் காதுகளில் ஒலித்துக்கொண்டே இருக்கிறது.
அதனைத் தொடர்ந்து ‘கிழக்கே போகும் ரயில்’, ‘நிறம் மாறாத பூக்கள்’, ‘சிகப்பு ரோஜாக்கள்’, ‘புதிய வார்ப்புகள்’, ‘அலைகள் ஓய்வதில்லை’, ‘மண்வாசனை’, ‘தாஜ்மஹால்’ போன்ற பல வெற்றிப் படங்களை இயக்கி, நூற்றுக்கும் மேற்பட்ட படங்களை தனது இயக்கத்தில் உருவாக்கியுள்ளார். சினிமா ரசிகர்கள், விமர்சகர்கள் என அனைவராலும் பாராட்டப்பட்டவர் பாரதிராஜா. தற்போது பல திரைப்படங்களில் முக்கிய கதாபாத்திரங்களிலும் நடித்து வருகிறார்.
சமீபத்தில் பாரதிராஜாவின் மகன் மனோஜ் பாரதிராஜா காலமானது திரைத்துறைக்கு பெரும் இழப்பாக அமைந்தது. இதனால் ஆழ்ந்த துயரத்தில் இருக்கும் பாரதிராஜாவைப் பற்றி பலரும் நினைவுகளை பகிர்ந்து வருகின்றனர்.
இப்படியே கடந்த காலத்தில், பாரதிராஜாவின் படங்களை கண்டு பிரம்மித்துப்போன கே.பாலசந்தர் அவருக்கு ஒரு சிறப்பு கடிதம் எழுதியிருந்தார். அதில், “நீங்கள் எனக்குக் காட்டிலும் வயதில் பெரியவராக இருந்தால், உங்கள் காலில் விழுந்திருப்பேன்” என்று எழுதினார்.
இந்த சம்பவத்தை கே.பாலசந்தரின் மகள் புஷ்பா கந்தசாமி ஒரு நேர்காணலில் நினைவுகூர்ந்தார். அவர் கூறியதாவது:
“அப்பா ‘16 வயதினிலே’ பார்த்தபோது மிகுந்த உணர்ச்சியுடன் இருந்தார். பாரதிராஜாவின் இயக்கம் அவரை ஆச்சரியப்படுத்தியது. கமலுக்கும் கூட அந்தப் படம் குறித்து கடிதம் எழுதினார். அதன் பிறகு ‘கிழக்கே போகும் ரயில்’, ‘புதிய வார்ப்புகள்’ போன்ற படங்கள் வெளிவந்தபோது, ‘வயதில் சிறியவன் இல்லையென்றால் காலில் விழுந்திருப்பேன்’ என்று பாரதிராஜாவுக்கு எழுதினார்.
அந்தக் கடிதத்தைப் பார்த்த சில பத்திரிகையாளர்கள், ‘கே.பாலசந்தர் போன்ற பெரியவர் ஏன் இப்படி தாழ்வு மனப்பான்மை காட்டுகிறார்?’ என்று எழுதினர். ஆனால் அவர்கள் சொன்னது கோபத்தால் அல்ல; எங்கள்மீது இருந்த அன்பும் மரியாதையுமே அதற்குக் காரணம்,” என்று புஷ்பா கந்தசாமி தெரிவித்தார்.